Para peneliti khawatir bahwa mikropartikel plastik yang muncul dalam tiram dan kerang dapat menimbulkan masalah kesehatan bagi manusia di masa depan.
Ketika mereka menyaring air laut melalui insang mereka, tiram dan kerang lainnya menelan mikro yang terakumulasi di seluruh lautan.
Dan ketika kita memakan kerang itu, kita kadang-kadang menelan setidaknya beberapa partikel kecil itu sendiri.
Wahyu-wahyu ini telah menjadi bagian dari bidang penelitian baru namun terus berkembang: Apa dan berapa banyak plastik dalam kerang-kerangan?
Apa artinya itu bagi kesehatan manusia?
Dan, kemungkinan yang lebih penting, apa yang bisa berarti bagi kesehatan manusia karena jumlah plastik di lautan terus tumbuh?
“Hal-hal yang tidak kita ketahui jauh melebihi hal-hal yang kita ketahui. Apa yang kita ketahui adalah ada banyak mikroplastik di luar sana di lingkungan, ”kata Evan Ward, PhD, seorang profesor ilmu kelautan di University of Connecticut yang mempelajari apa yang disebut tiram Long Island Sound.
Partikel-partikel kecil menjadi masalah besar
Mikroplastik dapat menjadi ukuran plankton dan dapat membingungkan untuk makanan oleh hewan laut.
Mereka sebagian besar berasal dari degradasi potongan-potongan plastik yang lebih besar, yang telah membentuk kusut raksasa sampah di setiap samudra dunia.
Mikroplastik lain mulai berukuran kecil, seperti microbeads dan microfiber, yang mengelupas kain sintetis seperti bulu domba.
Konsentrasi plastik dalam air bervariasi, meskipun cenderung lebih tinggi di dekat pantai dan dekat daerah perkotaan.
Itu juga terjadi di tempat yang paling tiram dan kerang lainnya dibangkitkan dan dipanen.
Sebuah penelitian baru-baru ini, misalnya, menemukan bahwa Sungai Hudson di New York mengandung rata-rata satu mikrofiber per liter air. Itu berarti ada 300 juta microfiber yang dibuang ke Atlantik setiap hari.
Sebuah studi tahun 2014 menemukan konsentrasi mikroplastik dalam air di sekitar Pulau Vancouver, di beberapa tempat, setinggi 9,2 partikel per liter.
Plastik bisa menyaring melalui insang
Setidaknya beberapa dari plastik ini membuat jalan mereka menjadi kerang.
Makhluk laut adalah pengumpan filter yang melewati air laut di atas insang, menyaring plankton dan partikel mikroskopis lainnya - termasuk mikroplastik.
Satu tiram, rata-rata, memproses sekitar 5 liter air per jam.
"Jadi, jika mereka memberi makan selama 20 jam, itu sekitar 100 liter per hari untuk satu tiram," Ward mengatakan kepada Healthline.
Jika ada, katakanlah, satu partikel mikroplastik dalam setiap liter lainnya, itu bisa berarti tiram akan menelan 50 partikel mikroplastik sehari.
Para peneliti telah menentukan bahwa sebagian besar partikel-partikel itu dilewatkan melalui tiram dan dikeluarkan.
Tetapi beberapa dari mereka bingung untuk makanan dan ditahan.
Dan beberapa tiram itu menjadi makanan bagi manusia.
Dampak rendah ... untuk saat ini
Sebuah penelitian yang dirilis awal tahun ini menemukan orang di Eropa mengonsumsi sebanyak 11.000 partikel mikroplastik setiap tahun dengan mengkonsumsi kerang dan ikan.
Hampir semuanya melewati tubuh, tetapi sekitar 1 persen dipertahankan dan terakumulasi di jaringan tubuh.
Tidak mungkin ada dampak pada orang, meskipun - setidaknya belum.
"Tingkat mikro yang kita bicarakan, saya ragu ada dampak kesehatan manusia saat ini," kata Ward. "Pada hari-hari biasa, ketika Anda memakai kaos polo sambil berdiri di atas cangkir kopi Anda, ada hujan mikro ke dalam kopi Anda."
Dia mengatakan dia menebak "ada lebih banyak lagi" mikro yang kita minum dari orang-orang yang mengambang di sekitar rumah kita dan mendarat di makanan kita daripada makan tiram.
Namun alasan mengapa penelitian masih diperlukan adalah karena kita tidak tahu seperti apa konsentrasi mikroplastik di masa depan - selain itu akan ada lebih banyak dan lebih banyak lagi.
"Ini adalah waktu untuk mulai mengerjakannya," kata Ward. "Kita tidak perlu menunggu sampai ada seribu partikel dalam tiram."
Langkah pertama adalah menentukan partikel mana yang lebih mungkin dicerna oleh tiram.
Sehari setelah Healthline berbicara dengan Ward, dia dan peneliti lain sedang menuju ke Long Island Sound - mengenakan mantel katun 100-persen tanpa microfiber plastik - untuk mengumpulkan tiram dan mencari tahu apa isi perut mereka.
Sebagai bagian dari proyek penelitian baru, timnya akan mencoba untuk menentukan jenis tiram plastik yang menelan, dan dengan demikian jenis apa yang mungkin diteruskan kepada manusia.
"Jika kita dapat menentukan ukuran, bentuk, dan jenis mikroplastik yang paling mungkin dimakan maka kita dapat mengatakan, di jalan, mungkin kita harus memiliki pembatasan pada jenis plastik ini, setidaknya di dekat lingkungan laut," kata Ward.
Dalam penelitian pendahuluan, ia telah menemukan bahwa serat plastik lebih mungkin untuk dimuntahkan dan plastik berbentuk manik lebih mungkin dipertahankan. Microbeads, ditemukan dalam produk seperti kosmetik dan pasta gigi, dilarang produk di Amerika Serikat pada tahun 2015.
"Jika kita menemukan ada banyak mikroplastik di luar sana dalam jenis yang kerang lebih mungkin untuk makan, maka itu masalah karena seiring waktu mikroplastik di lingkungan akan naik," kata Ward. “Ini akan meningkat tanpa keraguan di masa depan. ... Pertanyaannya adalah seberapa khawatir kita harus berada di jalan, mengetahui bahwa jumlah mikroplastik akan meningkat. ”
Studi Eropa, misalnya, meramalkan bahwa pada tahun 2100 orang dapat menelan 780.000 partikel mikroplastik per tahun, menyerap sekitar 4.000 partikel ke dalam tubuh.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar